3 maart is World Birth Defects Day. Wereldwijd worden er jaarlijks meer dan acht miljoen kinderen geboren met een aangeboren afwijking. Daarmee is het de belangrijkste oorzaak van sterfte in het eerste levensjaar. Vlaanderen zet in op preventie door voor en tijdens de zwangerschap de inname van foliumzuur te promoten. Na de geboorte wordt op elf zeldzame aandoeningen getest.
Uit onderzoek blijkt dat vrouwen die minstens een maand voor de zwangerschap starten met de inname van foliumzuur (vitamine B9) en dit blijven doen tot de twaalfde week van de zwangerschap, een minder groot risico lopen op een baby met een neuraal buisdefect. Hoewel het gunstige effect van foliumzuur al langer bekend is, zijn weinig vrouwen met een kinderwens hiervan op de hoogte. Vorig jaar lanceerde Vlaams minister van Volksgezondheid Jo Vandeurzen (CD&V) daarom de website www.gezondzwangerworden.be om jonge koppels hierover te informeren.
Ook na de bevalling gaat Vlaanderen verder op de ingeslagen preventieve weg. Snel na de geboorte (tussen 72 en 96 uur na de bevalling) wordt met een kleine prik in de hand van de baby een bloedstaal afgenomen aan de hand waarvan elf zeldzame aangeboren ziekten opgespoord worden. Jaarlijks wordt 99,8% van de in Vlaanderen geboren baby’s op deze manier getest. De elf aandoeningen die opgespoord worden, zijn fenylketonurie of hyperfenylalaninemie, congenitale hypothyreoïdie, congenitale bijnierschorshyperplasie, biotinidase deficiëntie, middenlange keten acyl-CoA dehydrogenase deficiëntie, multiple acyl CoA dehydrogenase deficiëntie, isovaleriaanacidemie, propionacidemie, methylmalonacidemie, maple syrup urine disease en glutaaracidemie type 1.
Meer informatie over deze tests is te vinden op www.bevolkingsonderzoek.be.
